这是Internet工作任务组（IETF）颁布的用于检查数字证书在某一交易时间是否有效的标准。CA认证中心在提供证书状态的实时查询时要用到这个协议。当用户试图访问CA的证书查询服务器时，在线证书状态协议发送一个对于证书状态信息的请求。服务器回复一个"有效"、"过期"或"未知"的响应。协议规定了服务器和客户端应用程序的通信语法。