活猪期货在芝加哥商业交易所于 1966 年开始交易。在 30 年后的 1996 年，活猪合约演变为瘦肉猪合约。随着一个新名字的产生，合约规格亦得到改进：对美国各地的养猪场和猪肉加工商而言，瘦肉猪成为更有效的避险工具。芝加哥商业交易所于 1995 年开始瘦肉猪期货期权合约交易。现在，瘦肉猪在芝加哥商业交易所买卖最活跃的农产品合约中名列第二。

天气情况和饲料价格对确定生产商利润及肉猪供应起主要作用。从十一月至一月以及四月前后，火腿及其它猪肉产品需求很旺。这些季节性趋势有助于对该产品进行分析。

瘦肉猪是现金结算的合约，全部多头合约可以在最后交易日之后由芝加哥商业交易所清算所根据全部卖空合约进行结算，以芝加哥商业交易所的瘦肉猪指数作为结算价。