尽管担心新冠病例飙升和供应链问题会拖累消费者购物，但8月的美国零售销售意外增长，显示需求依然强劲。

　　美国商务部周四发布的数据显示，8月零售销售同比增长0.7，前值为下降1.8%，预期值为下降0.8%。不包括汽车销售在内的8月零售销售增长了1.8%，远远高于预期的0.1%，同时也是五个月以来的最大增幅。

　　经济学家此前预计，随着德尔塔变体继续在美国蔓延，消费者会减少活动。而持续的供应链瓶颈料将抑制支出，因为很难找到所需商品。

　　疫情影响也的确体现在了酒吧和餐馆的销售中，8月该部门的零售销售与上月持平，但仍比一年前高出了31.9%。

　　不过，8月大部分地区的零售销售强劲，因为返校购物通常会导致经济活动升温。尤其是今年，学校在一年的远程学习后迎接学生返校。

　　由于对疫情的担忧加剧，消费者增加了网上购物，非实体店销售增长了5.3%。家具和家居用品也出现了3.7%的增长，一般商品销售则增长了3.5%。此外，电子和电器商店的销售减少了3.1%，体育用品和音乐商店的销售则下降2.7%。

　　整体来看，8月零售销售数据体现出，消费者更具弹性。与去年同期相比，8月数据增长了15.1%。

　　但是当天出炉的另一项数据却有些令人失望。美国劳工部周四报告称，9月11日当周，美国首次申领救济金人数为33.2万人，高于经济学家预期的32.3万人，同时也高于前值的31万人。经济学家们指出，8月底袭击路易斯安那州的飓风“艾达”可能是背后的原因之一。

　　尽管如此，消除每周波动性的首申救济金人数四周移动均线降至约33.58万人，为2020年3月疫情爆发以来的最低水平。持续申领人数也减少了18.7万人，至266万人，同为疫情以来的新低。

　　从更广泛的角度来看，首申人数自7月中旬以来呈下降趋势，这意味着，尽管德尔塔病毒导致病例增加并拖累了美国经济增长，但雇主们仍在设法留住工人。

　　许多经济学家表示，8月就业增长放缓可能反映了企业难以找到工人。由于许多美国人已经接种疫苗，再加上对企业经营的限制减少，雇主对劳动力的需求比今年年初要强劲许多。

　　虽然仍有数百万美国人处在失业状态，但各地雇主都报告称，难以找到合适的工人来填补职位空缺。经济学家指出，儿童保育机构的缺失、对感染新冠病毒的担忧，联邦失业救济补助，以及提前退休等，可能是背后的原因。

　　花旗集团首席美国经济学家霍伦霍斯特（Andrew Hollenhorst）表示，目前的劳动力市场仍显示出了大量需求和职位空缺，工资增长也相对较快。

　　喜忧参半的经济数据导致美国三大股指仅纳斯达克指数收涨。截至周四收盘，道琼斯指数跌63.07点，跌幅0.18%，报34751.32点；标普500指数跌0.16%，报4473.75点；纳指涨0.13%，报15181.92点。